PROTEJASE DE LA INTOXICACION POR PLOMO

En los ultimos años, varios gobiernos han ordenado la retirada inmediata del mercado de algunos juguetes y alhajas, entre otros productos. ¿Por qué razón? Porque contienen altos niveles de plomo, y los niños tienden a chupar o morder estos objetos. La intoxicación por plomo es especialmente peligrosa para los menores de siete años, pues su sistema nervioso central aún está en desarrollo.
Según un estudio auspiciado por la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg, el plomo inhibe una proteina indispensable para el desarrollo cerebral y cognitivo. Y mientras los adultos solo absorben del 10 al 15% del plomo ingerido, los niños absorben hasta el 50%.
Investigadores recientes indican que incluso los niveles del plomo inferiores a los limites de toxicidad fijados por algunas autoridades son dañinos. Los efectos de acuerdo con el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, incluyen "discapacidad de aprendizaje, trastorno de deficit de atención, alteraciones de la conducta, retraso del crecimiento, pérdida de la audicción y enfermedades renales". Las mujeres en edad fértil deben ser aún más precavidas, pues la exposición al plomo es nociva para el feto.
Los alimentos y bebidas pueden contaminarse si se preparan en recipientes de barro vidriados a base de plomo, tan comunes en algunas partes de Asia y Latinoamérica. A veces se guarda el agua destinada al consumo humano en vasijas de barro para conservarla fria, y las bebidas calientes se sirven en tazas vidriadas. Un estudio realizado en Ciudad de México con niños menores de cinco años reveló que casi la mitad de los infantes mayores de 18 meses presentaban altas concentraciones de plomo en la sangre porque sus alimentos se preparaban en vasijas de ceramica vidriada.El plomo confiere a los objetos de barro la suavidad y transparencia del vidrio, pero se disuelve, sobre todo cuando el recipiente se calienta o entra en contacto con ciertas frutas u hortalizas.
Aunque la mayoria de los paises desarrollados ya no utilizan gasolina con plomo, la - 0rganización Mundial de la Salud dice que todavia queda casi un centenar de paises en el mundo que si lo hacen.
Como el plomo no se descompone ni se consume, las particulas emitidas por los automoviles envenenan el suelo a lo largo de las carreterqas, luego, el polvo de plomo es inhalado o penetra en las viviendas adherido a los zapatos.
0tra importante fuente de contaminación son las pinturas a base de plomo, ampliamente usadas en los hogares antes de que se promulgaran las leyes que regulan su empleo. Tan solo en Estados Unidos se calcula que 38.000.000 de casas tienen pinturas plomadas.
La pintura descascarada de las paredes o el polvo de plomo que se forma cuando se restaura un edificio representan un verdadero peligro.
Las cañerias del agua de muchas ciudades y casas viejas son de plomo o de cobre con soldadura de plomo.
La Clinica Mayo, un prestigioso centro médico de Estados Unidos, recomienda dejar correr el agua fria que sale de tales tuberias de treinta segundos a un minuto antes de beberla y no usar el agua caliente para beber ni cocinar, ni mucho menos para preparar el biberón de los bebés.
Los niveles de plomo en laq sangre se reducen sensiblemente cuando desaparece la fuente de exposición. Si usted sospecha intoxicación por plomo, un análisis de sangre podria sacarlo de dudas.
En caso de que las concentraciones sean elevadas, consulte a su médico.
La intoxicación por plomo puede derivar de su acumulación en el organismo a tráves del tiempo, pero una sola dosis en cantidad suficiente puede ser letal. Los Centros para el Control de las Enfermedades, de Estados Unidos, informaron del fallecimiento de un niño peqeño en 2006 por haberse tragado un pedazo de alhaja metálica que contenia altos niveles de plomo.